天然石材是最古老的建筑材料，及渾然天成的紋路及瑰麗色彩變化，被人們所喜愛，與人們日常生活密切相關。

目前石材種類繁多，不一定都能用于建筑類。一般而言，作為建筑材料的基本要求必須符合下列幾個特性，才能被消費者所喜愛及使用。
 
1、色調：

是影響石材選用的一個重要因素。它主要由基色、花色、花紋三部分構成。一般基色是巖石的基質或細粒、均粒部分的顏色，不同色彩的石材常常決定裝飾效果及適用場合。如以紅色色調為主的花崗石顯示富貴、豪華、高雅；而以黑色色調為主的花崗石則顯示莊重、肅穆、幽雅；綠色色調的大理石則充滿生機；所有這些不同色調的石材均適用不同的裝飾場合。

2、功能：

天然飾面石材除需考慮色調外，還要考慮裝飾物的功能。在家居中，客廳及臥室的裝飾宜選用偏暖的色調，以顯示溫暖、舒適的情調；而用于衛生間、廚房的裝飾宜選用素淡雅潔的偏冷色調，以顯示出清潔衛生。

3、裝飾意圖與環境影響：

由于使用天然飾面石材裝飾的部位不同，所以選用的石材類型也不同。用于室外裝飾時，需經受風吹雨淋和日曬，花崗石因為不含有碳酸鹽，吸水率小，抗風化能力強，最好選用各種類型的花崗石石材；用于廳堂地面裝飾的飾面石材，要求其物理化學性能穩定，機械強度高，應首選花崗石類石材；用于墻裙及家居臥室地面的裝飾，機械強度稍差，宜選用具有美麗圖案的大理石。