自然萬物有根可循，自然的終極是物理，物理的終極是數學，數學的終極是哲學，哲學的終極是宗教，宗教的載體是石材。用石材雕筑的宗教建筑，淋漓盡致地展現宗教之神秘與莊重，煥發不同宗教的閃光點。

   縱觀世界三大宗教建筑，無論是佛教寺廟、基督教教堂，或是伊斯蘭教清真寺，選址或以有紀念意義為導向，或以經濟發展區域的文化地標為主導，而石材，因其天然屬性及傳承特質，成為這些宗教地標建筑材料的首選，見證著多元的宗教文化與人類文明的發展演變。

  石窟的開鑿起源于印度，是一種開鑿在石壁上的佛教建筑。佛教提倡遁世隱修，因此僧侶們選擇崇山峻嶺的幽僻之地開鑿石窟，以便修行之用。中國的石窟開鑿起自十六國時期，延續至明清，長達一千數百年之久。北魏至隋唐時期，是鑿窟的鼎盛時期，唐代以后逐漸減少。藝術匠師們根據當時的宗教信仰、社會風尚、生活體驗，在吸收外來文化藝術的基礎上不斷有所創新，形成中國特色的石窟文化，集建筑雕塑和繪畫藝術之大成。石窟的開鑿離不開一定的地質地貌，尤其是巖石條件，必須有天然的石壁為其提供開鑿的空間。
    在長期的地質作用過程中，因遭受侵蝕而剝落和崩塌，為開鑿石窟提供了理想的空間條件。

  從巖石本身看，只要具備良好的可雕性和穩定性就適合開鑿石窟。資料表明，石窟主要開鑿于七種巖石中，即紅色巖層中的砂巖、礫巖、石灰巖、半膠結的砂礫石層、泥巖、花崗巖以及粗面安山巖。前四種巖石是開鑿石窟的主要對象，僅個別石窟分布于后三種巖石中。因此，石窟的開鑿對巖石具有顯著的選擇性。

  從石窟藝術風格方面看，壁畫彩塑、石胎泥塑、精雕細刻是其三種主要藝術風格。壁畫彩塑類石窟，是指開鑿于成巖性不好的半膠結的砂礫石層的石窟。這類巖層比較松散、粗糙，不適宜精雕細刻，也不宜“石胎泥塑”的技法。

石胎泥塑類是指開鑿于紅色礫巖中的石窟。礫巖雖然堅固，但質地粗糙不宜精雕細刻，所以這類石窟多采用“石胎泥塑”為主的表現手法。而開鑿于砂巖和石灰巖中的石窟，屬于精雕細刻類。

砂巖和石灰巖質地比較均一，具有良好的可雕性，所以這類石窟多采用精雕細刻的手法。

  石窟大小不等，塑像高矮不一，大的雄偉渾厚，小的精巧玲瓏，其造詣之精深，想象之豐富，令人嘆為觀止。壁畫內容多為佛經故事，內容豐富多彩，被譽為中國古代雕刻藝術的寶庫。

按照開鑿的時間可分為早、中、晚三期，不同時期的石窟造像風格也各有特色。

  見證歷史的石窟，依山而建，隨山雕鑿，經過無數民間藝術家的創作和演變，逐漸形成具有中國風格的藝術形象，見證著歷史的光陰，譜寫著石頭的史書。