一、 奇石的定義
1、奇石是自然天成，稀奇古怪，具有人文內(nèi)涵，給人以美感(自然美、工藝美、意念美)的石頭。稀，少也。奇，奇特。古，久遠。怪，出乎意料。
歷史上流傳過多種名稱：如珍石、美石、靈石、雅石、怪石、供石、玩石、藝石、趣石、巧石、壽石、水石、擺石、貢石、園林石等。
自古以來，奇石是愛石人們的主流稱謂。
2、觀賞石是1989年"京津冀石玩藝術(shù)研究會"始統(tǒng)一使用"觀賞石"新稱謂。并說：廣義的觀賞石是指具有觀賞價值的石頭，包括天然奇石和工藝石。狹義的觀賞石是指天然形成、具有審美和收藏價值的石頭。還強調(diào)觀賞二字，對于審美主體一人而言是非常確切的。
不難看出："觀賞石"將自然奇石與工藝石混為一體，又將石與人結(jié)為一體，并且突出人的行為"觀賞"；再提出狹義觀賞石，仍為自然天成，具有審美的石頭。概念似乎明晰，實則含渾不清，到底是人還是石，也可以理解為"觀賞石"="人觀賞石"(一種人的行為)。使用"觀賞石"概念的人們在"理論"、"文章"中經(jīng)常把"賞石"與被賞的石混為一談。同時，從繼承基礎(chǔ)上的發(fā)展來看，也違背了前人稱謂的核心"石"。
因此，應(yīng)該為奇石正名，使用客觀(歷史與現(xiàn)實)存在的科學(xué)定義"奇石"為好。因為自然形成、美麗的石頭，不以是否有人類觀賞而決定其存在與否。它們表現(xiàn)的自然美是在時間與空間上對人類(有限的歷史)感官(眼、耳、鼻、舌、觸覺與大腦)的客觀刺激與作用的結(jié)果。其余"不美的"石頭同樣對人類的感官有客觀刺激作用，難道這些石頭不也是"觀賞石"的一部分嗎？！另外將工藝石與自然奇石"無益"地先混為一談，接著又分開，不是多此一舉嗎？照這樣的思維，我還建議：既包括"哲學(xué)觀賞石"，又包括"實在觀賞石"，然后再相對狹義，該有多么的玄妙與高深莫測！
另"觀賞石"論者還使用"否定之否定"思維，先強加于一個并不存在的(或無從考究的)概念："傳統(tǒng)奇石"不包括礦物、晶體、化石、隕石，而只包括自然巖石。歷史上誰這樣定義過？！祖先們最早使用的奇石就是較硬而又有隱晶質(zhì)地的瑪瑙(帶狀紋玉髓)和玉石(角閃石)，既有旱石，又有水石。旱石與水石中包容了自然界中所有的石頭。中國歷史上最著名，廣為贊頌的第一名石"和氏璧"，就是一塊隨視角變化而色變的寶玉(疑為紫牙烏)石。實際上，奇石不僅有人文科學(xué)內(nèi)涵，其本質(zhì)仍是自然科學(xué)的大百科全書。因此，我們既要應(yīng)用形象思維，也要應(yīng)用邏輯思維，去觀賞，去鑒評奇石。
二、奇石的特性
奇石具有自然美、唯一美、長久美三個特性。
1、自然美(天然性)：奇石之美(形、質(zhì)、色、紋、韻；瘦、漏、透、縐綜合形成的美感)是大自然變化與運動的杰作，不以人的意志為轉(zhuǎn)移。
2、唯-美(單一性)：任一塊奇石在自然界(包括人類自身)都是獨一無二的。任意兩塊不能"完全一致"的。更不能再寫、再畫、再造、再生。
3、長久美(永久性)：-塊奇石存在的歷史，相對人類藝術(shù)品(詩、書、畫、雕。。。。。。)的壽命長得多，但不能"永恒"。石頭再硬，再結(jié)實，經(jīng)風(fēng)吹日曬，水沖浪擊，其它物質(zhì)的浸蝕，仍要風(fēng)化，變形，變質(zhì)；更何況災(zāi)害、戰(zhàn)爭等不可抗因素(再加奇石笨重這一缺點，一般奇石愛好者只說好，不說不！)。奇石過去的美、現(xiàn)在的美，并不能按愛石者的主觀愿望保持不變的永恒美，而保持相對長期的美是可能的。
另外，部分奇石愛好者還認為奇石具有"類藝術(shù)性"：是指奇石的外在形態(tài)能作為藝術(shù)美、意念美的載體或表現(xiàn)能力。
三、奇石的形成
奇石是如何形成的，宏觀易答，微觀難解。為什么還要敘及呢?其目的在于向人們說明奇石形成的科學(xué)性，而非人與神的意造之物。
從宏觀看，一句話，就是自然形成的。在浩淼的宇宙中，地球形成初期，隨著熱量等向太空失散，逐步冷卻，由一百多種元素在不同條件下聚合，又逐步形成了氣態(tài)物質(zhì)、液態(tài)物質(zhì)、固態(tài)物質(zhì)和熔融物、生物等。并大致分布于地球的外層、地表、地殼和球心。各種石頭(除隕石)都來自于組成地殼的巖石。椐地質(zhì)學(xué)教科書載，巖石因形成原因不同而主要分三種。
1、因高溫熔融物冷卻形成了火成巖，較硬。包括石英類、長石類、輝石類、角閃石類、景物晶體類、云母類等。
2、沉積巖(水成巖)由于海水等的壓力長期作用于各種沉積物而形成的巖石。包括粘土巖、頁巖、砂巖、碳酸鹽巖(石灰石、白云巖)、古生物化石等。
3、變質(zhì)巖：原生巖因溫度、壓力變化而形成的巖石。包括板巖、片巖、石英巖、礦巖等。
這些巖體因造山運動、火山爆發(fā)、地震、冰川流動、海嘯、慧星撞擊、日曬雨淋、水中浪擊、閃電雷擊、火燒崩裂、風(fēng)化浸蝕、風(fēng)沙磨礪、氧化還原、離子分解、光合作用等等物理變化和化學(xué)變化而解體的部分，而形成了眾多的單個較小石塊。其中極稀少的石頭具備了給人類美感的承載條件，早己存在于自然界，-當(dāng)被人們發(fā)現(xiàn)，才成為奇石。
從微觀看對于每一單個奇石沒有必要追根溯源，而應(yīng)將主要精力用于美學(xué)的發(fā)現(xiàn)與鑒賞。奇石源于自然，磨礪出大美。這句話充滿哲理，深刻揭示了自然(包括奇石與人)、科學(xué)與美三者的關(guān)系內(nèi)涵：科學(xué)源于自然，美也源于自然；科學(xué)重在揭示物質(zhì)存在的本質(zhì)(內(nèi)在)，美學(xué)則側(cè)重揭示物質(zhì)的外延(外在)。也可以說，科學(xué)是美的，美也是科學(xué)的。奇石源于自然，既是科學(xué)的，也是美的.
