華表是古建筑群中一種禮儀性的“擺設”，據說是一種“謗術”演變而來。
現今北京天安門前后的兩對華表，可以說是屬于我國各地保留下來的華表中的精品。
從我國歷史上來看，華表起源甚早。相傳堯舜時交通要道，講究樹立木牌，讓人在上面寫諫言，名曰“誹謗術”也叫“表華術”，簡稱“謗木”。到了漢朝。華表木就發展演變為通衢大道的標志。因這種標志遠看好似花朵，故稱“華表”(古時“花”同“華”)。漢代還講究在郵亭的地方豎立華表。可使送信人不致迷失方向。
后來，華表逐漸發展成為橋頭、墓地和廟寺等處的建筑裝飾品。北宋大畫家張擇瑞畫的《清明上河圖》中、卞梁虹橋兩端就有兩對高大的華表，隨著社會的發展，頂端白鶴佇立、神態生動各異、雕刻精細、大方美觀。華表逐漸成為點綴性建筑，其中最典型的就是明永樂年間建筑承天門(即今天安門)時建立的兩對華表。它巧妙而恰到好處地點綴了整個紫禁城和承天門，即今天安門建筑群，增強了古老建筑藝術的整體感。www.www.dechunwater.cn
華表頂上的異獸，是古時傳說中的一種神奇動物，特點善吼叫，名曰“吼”。天安門內的華表上，面向北的“吼”名為“望君出”，即希望皇帝經常走出官體察民情；面向南的“吼”名為“望君歸”，即希望皇帝出官在外的時間不要太長，要趕快回官，以免耽誤國事。www.www.dechunwater.cn
天安門內外的兩對華表，用北京房山大石窩鎮漢白玉雕劃而成，以臣大高聳的圓柱為主體，通身雕有纏柱云龍，柱上橫貫一塊美麗的云板，好似白云插八天際。頂端呈露盤上的蹲獸更栩栩如生。
雕刻精致、美觀大方、藝術感好的華表還有北京的白云觀的華表；沈陽此陵神路的華喪；房山伊桑阿幕的華表等。這些古老建筑藝術石材業同行應認真借鑒。www.www.dechunwater.cn
