“當初我們廠里的石頭大部分是從西江鎮運過來，部分員工還被派去北京學習雕刻，訂單更是遍布全球。”回想起連州雕塑工藝廠昔日的輝煌，作為工廠“元老”的陳秀珍仍不忘炫耀一番。連州雕塑工藝廠創建于1987年8月，開始時十多個員工就是在一塊碩大的漢白玉石材上雕刻出各種造型的工藝品，大至石獅，小至筆筒，產品遠銷國內外。這個廠就是連州“石頭經濟”的開端。www.www.dechunwater.cn

　　之后，連江石材廠、連州板材廠陸續投產。這兩個廠利用“兩礦”資源主要制作石頭板材。上世紀90年代初，這三間廠一度形成“三國鼎立”之勢，連州豐富的“兩礦”資源也正是這個時候在國內形成了一定知名度。陳秀珍說:“我們廠鼎盛時期是90年代中期，當時一只石獅子最少都要賣到8000元，由于工廠在市場上有一定知名度，訂單如)片一般。”進入二十一世紀，連州成立了“兩礦”辦。記者翻閱文檔資料了解到，上世紀90年代時，連州“兩礦”開發嶄露頭角，曾經盛極一時的三間工廠由于對資源過于浪費，走錯了路子，發展不起來，當時一年產值還不到一千萬。于是在市場競爭激烈下，上世紀90年代末，最初嘗試“石頭經濟”的三間工廠陸續倒閉，連州也吸取經驗教訓，在此之后迎來了“石頭經濟”的第二個春天。www.www.dechunwater.cn
　　

由生產板材到加工改性粉體，徹底改變了連州經濟的命運，也讓連州嘗到開發“兩礦”的甜頭。嘗到甜頭最為直接的要算是當初運石頭進市區加工的西江鎮。該鎮是一個傳統的農業鎮和典型的石灰巖地區貧困山區鎮，對于“石頭”帶來的財富，成伯深有體會地說:“以前群眾就是靠種植蔬菜、水果來增加收入，由于鎮上人氣不旺，賣菜收入僅能養家糊口。”幾年前，西江鎮確立了走“廣東省碳酸鈣之鄉”的工業發展道路，加大招商引資力度，現在西江“兩礦”開發生產企業就達30多家，去年碳酸鈣產量60萬噸，產值突破億元，昔日的窮鎮因利用“兩礦”資源開發而一躍成為連州經濟發展的領頭羊之一。

　　成伯家里也在幾年間發生了顯著變化。他說:“自從鎮上有了工廠，兒子也從廣州回到鎮上工廠打工，現在每月拿1200元，還能在家里照顧老人。我再種點水果，家里生活比以前好多了。”成伯的變化只是西江利用石頭之變的一個縮影，現在鎮上街道變寬了、路燈也裝上了，做生意的也因為人流增多而生意興隆。

　　同樣的故事還在連州市的大路邊、龍坪、星子等鄉鎮書寫。這些鄉鎮都如西江鎮一樣分別建起了“兩礦”工業園區，“兩礦”資源開發已讓當地鎮鄉經濟邁上了快車道。經過十多年來的努力，連州“兩礦”產業不斷發展壯大，2006年連州被中國礦業聯合會和中國非金屬礦協會授予“中國碳酸鈣之城”的稱號。

　　點擊連州“兩礦”

　　連州“兩礦”儲量達600億噸，其中碳酸鈣500多億噸，硅灰石2億多噸，主要分布在西江、龍坪、星子、大路邊等鎮，其礦脈延伸長達50公里，平均礦脈寬度為900米，分布面積約占該市總面積的64%。據中國非金屬礦工業協會專家考察，連州高純度、高白度優質碳酸鈣的資源分布、儲量及品位在廣東省占主導地位，在全國居領先地位。到今年底，連州“兩礦”開發生產將突破200萬噸、產值超4億元，稅收突破4000萬元。

　　作為連州儲量最多的碳酸鈣是一種重要的、用途廣泛的無機鹽，是用機械方法直接粉碎天然的方解石、石灰石等而制得，是目前用途最廣的無機物填料之一。大量用于橡膠、紙張、塑料、涂料、紡織品、日用品、化妝品等行業，被譽為化工味精。高科技的納米級超細碳酸鈣將其填充在橡膠、塑料中能使制品表面光艷、伸長度好、抗張力高、抗撕力強、耐彎曲、抗龜裂性能好、是優良的白色補強材料。www.www.dechunwater.cn