在上一個(gè)世紀(jì)，兩個(gè)問題導(dǎo)致英國石墓碑市場(chǎng)需求上升。在1900年，石墓碑依然只是英國中上層階級(jí)的消費(fèi)品。而今天，石墓碑憑著它不易移動(dòng)，方便看望和修護(hù)逝者墳?zāi)沟奶匦裕呷肓说褪杖氲钠胀彝ィ@些低收入家庭成了石墓碑的主要消費(fèi)者。這樣的變化使石墓碑的價(jià)格跌到令人擔(dān)憂的程度，刺激了廉價(jià)石墓碑的進(jìn)口，其中來自印度的黑色花崗巖進(jìn)口量已經(jīng)超過英國自產(chǎn)的石墓碑。

      另一個(gè)重要的變化是采用火葬的人們?cè)絹碓蕉唷＿@一點(diǎn)雖然還存在爭(zhēng)議，但是隨之而來的是英國宗教傳統(tǒng)的衰落，目前，5920萬人口中只有不到2％的人們參加常規(guī)的宗教活動(dòng)。直到1932年，還只有不到1%的人們采用火葬。到1968年，采用火葬的比例已經(jīng)占到50％，并且這個(gè)數(shù)字繼續(xù)上升，到1992年才穩(wěn)定下來。去年，英格蘭，威爾士和蘇格蘭的63萬逝者采用火葬。

      直到最近，逝者的骨灰不是被撒播就是被埋起來而沒有標(biāo)記。不可避免的，這打擊了英國墓碑工業(yè)，很多石匠工廠倒閉。代表這個(gè)工業(yè)的國家墓碑石匠協(xié)會(huì)（NAMM）有400家會(huì)員，在過去幾年里做了很多工作向埋葬機(jī)構(gòu)推薦在公墓和火葬地使用墓碑。最終，墓碑的使用量大量增加。大約火葬中15%的人使用石墓碑，這個(gè)比例將繼續(xù)增長(zhǎng)。

      石匠們注定要見證這個(gè)市場(chǎng)轉(zhuǎn)變，但是石墓碑生意利潤(rùn)不大。在火葬方面，最受歡迎的材料是6公分厚，25-40平方厘米的板材，上面刻有逝者的名字，生日及死亡時(shí)間，通常還有小的石質(zhì)骨灰甕，上面沒有碑銘。一般的，這樣的墓碑的價(jià)格低于100英鎊。這種墓碑市場(chǎng)的總銷售額大約700萬英鎊。

      去年英格蘭、威爾士、蘇格蘭一共有18萬起的葬禮，其中80%選用了石墓碑。這些墓碑大部分是20公分厚，筆直型，標(biāo)準(zhǔn)的S型的頂部。墓碑市場(chǎng)被葬禮安排公司瓜分，這些葬禮安排公司組織葬禮，向批發(fā)商購買墓碑及刻制碑銘。大約40%的墓碑是通過葬禮公司銷售出去的。消費(fèi)最多的是印度的黑色花崗巖，價(jià)格是300英鎊。

      國家墓碑石匠協(xié)會(huì)（NAMM）和他的一個(gè)會(huì)員組織：紀(jì)念墓碑知識(shí)董事會(huì)推廣一個(gè)宣傳活動(dòng)，告訴人們除了石匠的更偏向個(gè)人的墓碑選擇外，還有很多選擇。這個(gè)推廣活動(dòng)已經(jīng)取得了一些效果。在英國，因?yàn)槿藗兗芍M談?wù)撍劳雎裨岬氖虑椋砸玫较嚓P(guān)的反饋信息很難。但是這項(xiàng)活動(dòng)爭(zhēng)取了很多需要付錢的媒體宣傳。目前，大約60%的墓碑通過石匠出售，平均售價(jià)580英鎊。很多通過石匠出售的墓碑售價(jià)在300-400英鎊，屬于低端產(chǎn)品。幸運(yùn)的是還有一些“有利可圖”的產(chǎn)品，72公分到100公分的英國石灰石，砂巖和花崗巖墓碑售價(jià)在650英鎊到900英鎊，板巖墓碑（一般102公分到130公分）售價(jià)在1300英鎊。售價(jià)根據(jù)碑銘及雕刻要求而不同，當(dāng)然也取決于墓碑放置的地方。埋葬方面的相關(guān)機(jī)構(gòu)經(jīng)常出臺(tái)政策實(shí)施嚴(yán)厲的石墓碑使用約束措施,包括石材的種類，形狀，規(guī)格及碑銘的措辭等。在墓地里，傳統(tǒng)的石灰石，砂巖墓碑依然阻礙著花崗巖的進(jìn)入，尤其是拋光的花崗巖，而且他們機(jī)會(huì)不用大理石。很多教堂也拒絕帶有“爸爸”， “媽媽”的墓碑措辭，而一定要使用“父親”， “母親” 。同時(shí)禁止使用帶有逝者頭像的墓碑。這是英國最近出現(xiàn)的一種新現(xiàn)象。

      由當(dāng)?shù)卣芾淼氖姓沟赜凶约旱囊?guī)定，他們通常有更多的選擇自由。他們可以使用花崗巖十字架，大理石天使雕像，貼有大理石碎片的花崗巖邊石，用大理石雕刻的書，帶底座的骨灰甕。這樣的墓地都被這樣的人買去，這些人想要很正規(guī)的墓地方便日后修護(hù)。其中一些人對(duì)石墓碑的高度要求非常嚴(yán)格：70公分到130公分之間。